IP steht für „Intellectual Property“ und bedeutet übersetzt „geistiges Eigentum“. Unter geistigem Eigentum versteht man immaterielle Güter und Vermögenswerte, wie z.B. Kunstwerke, technische Erfindungen, literarische Werke, etc. Es bildet somit das Ergebnis von geistigen Prozessen ab, an welchen einzelne Personen oder mehrere Menschen beteiligt sind. Geistiges Eigentum zielt auch darauf ab verwertet zu werden, sodass das immaterielle Gedankengut in der Praxis Anwendung finden kann. In diesem Fall muss es auch entsprechend geschützt werden.